I “game changer” della chimica: scoperte che hanno cambiato il mondo
Quali scoperte chimiche hanno avuto una rilevanza tale da rivoluzionare il mondo? Ecco i migliori progressi fatti nel corso dei secoli: veri e propri cambiamenti capaci di stravolgere letteralmente le convinzioni dell’intero pianeta!
1- Ossigeno
Scoperto circa in contemporanea da Joseph Priestley e da Carl Wilhelm Scheele nel Settecento, grazie al riscaldamento di ossido di mercurio in provetta.
2- Teoria atomica
Proposta all’inizio dell’Ottocento da John Dalton sulla base delle tre leggi fondamentali della chimica. Essa consente di collegare atomi invisibili a quantità misurabili come il volume di un gas.
3- Distinzione tra atomo e molecola
Tra le migliori scoperte della chimica, quella fatta da Amedeo Avogadro nel 1810 è davvero fondamentale: finalmente si è capito che gli atomi formano le molecole.
4- Sintesi urea
Nel 1828 Friedrich Wohler ha eliminato il confine tra chimica organica e inorganica, dimostrando la possibilità di ottenere un composto organico tipo l’urea partendo da reagenti inorganici.
5- Struttura chimica
Friederich Kekule a metà Ottocento ha capito che la struttura chimica del benzene rappresenta un arrangiamento ad anello formato da sei atomi di carbonio.
6- Tavola periodica degli elementi
Realizzata da Dimitrij Mendeleev, dopo aver capito nel 1860 che la disposizione in ordine crescente dei 63 elementi chimici allora noti portava a una ripetizione periodica delle loro proprietà.
7- Elettrolisi
All’inizio dell’Ottocento Humphrey Davy ha intuito che il passaggio dell’elettricità modifica la composizione chimica di certe sostanze e ha compreso che l’elettrolisi ne separa i componenti.
8- Elettrone
A Joseph John Thomson si deve la scoperta secondo cui i tubi catodici emettono particelle a carica negativa, chiamati corpuscoli o elettroni.
9- Legami elettronici
Nel 1913 Niels Bohr ha capito che ogni elettrone si muove su un’orbita attorno al nucleo e che le proprietà di un elemento derivano per lo più dal quantitativo di elettroni presente nell’orbita esterna.
10- Atomi e luce
Grazie a Kirchhoff e Bunsen si sa che gli elementi assorbono-rilasciano luce a certe lunghezze d’onda e ogni riga spettrale è tipica della composizione chimica dell’elemento che la emette.
11- Attività radioattive
I primissimi materiali radioattivi sono stati scoperti e isolati da Marie e Pierre Curie tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento.
12- Plastica
Nata nel 1869 grazie ad Alexander Parkes e John Wesley Hyatt, che hanno consentito la creazione della prima plastica sintetica.
Queste le principali scoperte chimiche fatte nel corso degli anni: grandi intuizioni che ci hanno consentito di fare passi importanti nella conoscenza del mondo!
